A mitad de camino, también puedes redireccionar

A veces el miedo a cambiar de camino puede detenernos. Pero recordar que ese cambio tuvo un propósito nos libera.

No duele quedarse, sino imaginar que todo lo que ya fue recorrido fue en vano. Nos aferramos al trayecto no porque aún nos sirva, sino porque nos duele imaginar que fue un error, o ser consciente de todo el tiempo, esfuerzo y recursos invertidos. ¿Cómo cambiar de rumbo cuando ya invertiste años, sueños, relaciones, dinero, y esfuerzo en un solo camino? ¿Cómo admitir que ya no eres la persona que comenzó esa ruta?

¿Cómo te atreves a cambiar si ya habías avanzado tanto? Pero lo que habías avanzado en el mundo no es proporcional a lo que ha crecido dentro de ti.

La psicología le da nombre a esto que sentimos: el sesgo del costo hundido (sunk cost fallacy). Se refiere a nuestra tendencia a continuar con una decisión, proyecto o camino simplemente porque ya hemos invertido mucho en ella, sin importar si seguir adelante sigue siendo la mejor opción.

Según un estudio de Arkes y Blumer (1985), publicado en el Journal of Behavioral Decision Making, este sesgo afecta nuestras decisiones personales y profesionales, llevándonos a prolongar relaciones laborales o de pareja insatisfactorias solo porque “ya llevamos tanto tiempo”.

En un experimento de 2012, la Universidad de Minnesota encontró que más del 75% de las personas preferían continuar un proyecto que ya sabían fallido, solo para no “desperdiciar” la inversión previa (Arkes, H. R., & Blumer, C. (1985). The psychology of sunk cost. Journal of Behavioral Decision Making, 5).

El miedo a cambiar de camino no solo es miedo al futuro, es miedo a que nuestra historia “pierda sentido”. Nos preguntamos: ¿y si todo esto no sirvió de nada? Como decía Carl Jung: “No se ilumina imaginando figuras de luz, sino haciendo consciente la oscuridad”. La oscuridad, en este caso, es esa parte de nosotros que ya no se identifica con lo que hacemos.

Cambiar de rumbo es a veces el mayor acto de fidelidad con uno mismo. No es borrar lo vivido, es reconocer que cumplió su ciclo. Y eso, aunque suene espiritual, tiene efectos reales, el Journal of Vocational Behavior muestra que quienes se atreven a reorientar su carrera hacia algo más alineado con su identidad tienen una mejor salud mental, mayor sentido de propósito y mayor productividad en el mediano plazo. Todo esto se fundamenta y confirma con los siguientes datos: 

• En una encuesta de 2023 de LinkedIn Global Workforce Confidence Index, el 43% de los trabajadores a nivel mundial consideraron cambiar de carrera en los próximos 12 meses.

• Un informe de McKinsey & Company (2021) reveló que 1 de cada 3 trabajadores que abandonaron su empleo durante “la gran renuncia” lo hicieron para buscar algo con más sentido personal.

• Según el World Economic Forum, las personas cambiarán de carrera en promedio 7 veces en su vida.

  
  

Cambiar es lo normal. Lo que no es normal, aunque parezca, es vivir atrapados en lo que ya no nos pertenece. Hoy quiero decirles, como me hubiera gustado que alguien me dijera a mí, que no tienes que justificar tu deseo de cambiar. Que no tienes que ser leal a una versión vieja de ti solo porque te costó trabajo llegar ahí. Que no todo lo que duele se debe conservar.

Avanzar no siempre es seguir derecho. A veces avanzar es girar en U, cambiar de ruta, redibujar el mapa, eso también es avanzar. La vida no se mide en kilómetros recorridos, sino en el valor de cada paso que damos hacia lo que sí nos hace florecer.

Fuentes:

• Arkes, H. R., & Blumer, C. (1985). The psychology of sunk cost. Journal of Behavioral Decision Making, 8(1), 5-19.Agosto 2024

• Duffy, R. D., & Dik, B. J. (2013). Research on calling: What have we learned and where are we going? Journal of Vocational Behavior, 83(3), 428–436, Agosto 2024

• LinkedIn (2023). Global Workforce Confidence Index. https://www.linkedin.com, Agosto 2024

• McKinsey & Company (2021). The Great Attrition is making hiring harder. Are you searching the right talent pools?, Agosto 2024